तिलक वर्मा ने वापसी पर सभी उम्मीदें पूरी कीं, T20 वर्ल्ड कप के लिए तैयार
तिलक वर्मा युवा जोश और क्रिकेट का नया भरोसा तिलक वर्मा मैदान पर आत्मविश्वास का दूसरा नाम
मुंबई पुलिस के सायरन नहीं बज रहे थे, टीम बस की एक झलक पाने के लिए सैकड़ों लोग जमा नहीं हुए थे, और नवी मुंबई के डीवाई पाटिल स्टेडियम के बरामदे में अजीब सी शांति छाई हुई थी। कुछ सुरक्षा गार्ड और पुलिसकर्मी दोपहर के खाने के बाद आराम कर रहे थे, तभी इंडिया ए टीम की बस आई। उन्होंने बेमन से अपनी कुर्सियाँ छोड़ीं और अलर्ट हो गए, हालांकि सिर्फ़ कुछ मिनटों के लिए।
खिलाड़ी बस से उतरने लगे, लेकिन ध्यान और कैमरे, सटीक कहें तो सिर्फ़ दो कैमरे, तिलक वर्मा पर थे। लगभग एक महीने बाद अपने पहले कॉम्पिटिटिव मैच के लिए तैयार, 23 साल के तिलक ने आते ही अपना काम शुरू कर दिया।
जबकि बाकी खिलाड़ी लंबे वार्म-अप और कैचिंग ड्रिल कर रहे थे, तिलक ने रस्सियों के पास ड्राइविंग की हल्की थ्रोडाउन सेशन के बाद, रवि बिश्नोई के साथ प्रैक्टिस पिच पर गेंदबाज़ी करने के लिए चले गए।
और यह सिर्फ़ कंधे को ढीला करने के लिए हल्की गेंदबाज़ी नहीं थी, क्योंकि उन्होंने बिश्नोई, अशोक शर्मा, मानव सुथार, खलील अहमद और मयंक यादव जैसे खिलाड़ियों को काफी देर तक गेंदबाज़ी की। जब कप्तान टॉस के लिए लाइन में खड़े थे, तब भी
तिलक का काम पूरा नहीं हुआ था। जब विशाल स्क्रीन पर USA के पहले गेंदबाज़ी करने का फ़ैसला दिखा, तब जाकर इस बाएं हाथ के बल्लेबाज़ को इशारा मिला और वह पैड पहनने के लिए डगआउट की ओर भागे।
आने वाले T20 वर्ल्ड कप के लिए भारत के तय नंबर 3 बल्लेबाज़ को ग्रोइन इंजरी के कारण मैच प्रैक्टिस की कमी थी, लेकिन BCCI सेंटर ऑफ़ एक्सीलेंस में लंबे रिहैबिलिटेशन और मैच सिमुलेशन के बाद, उन्होंने वहीं से शुरुआत की जहां उन्होंने देश के लिए अपने पिछले मैच में छोड़ा था। युवा खिलाड़ी में कोई जंग का निशान नहीं दिखा, क्योंकि उन्होंने ठीक वैसे ही खेला जैसे उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ़ घरेलू T20I सीरीज़ में खेला था।
उन्होंने बाएं हाथ की स्पिन गेंदबाज़ी का सामना किया, सटीकता से गैप ढूंढे, रिवर्स स्वीप खेला और एक छक्का लगाकर तिलक वर्मा अपनी ताकत भी दिखाई। 23 गेंदों पर 38 रनों की उनकी पारी तब खत्म हुई जब उन्होंने शुभम रंजने की गेंद पर विकेटकीपर को कैच दे दिया, लेकिन क्रिकेट से दूर रहने के बाद तिलक ने वे सभी काम किए जो वह करना चाहते थे।
यह बाएं हाथ का बल्लेबाज़ भारत की T20 वर्ल्ड कप पहेली का एक अहम हिस्सा बना हुआ है और अब उसकी वापसी से चयनकर्ताओं के पास दूसरे ओपनर और तिलक वर्मा विकेटकीपर के स्थान के लिए संजू सैमसन और ईशान किशन के बीच सीधा फ़ैसला लेने का मौका है।
सैमसन न्यूजीलैंड के खिलाफ़ पांच T20 मैचों में बुरी तरह से फ़ॉर्म से बाहर थे, जबकि किशन ने मिले मौकों का फ़ायदा उठाया और आखिरी T20I में विकेटकीपिंग भी की। कप्तान सूर्यकुमार यादव ने कहा था कि यह फ़ैसला 7 फरवरी को बताया जाएगा, लेकिन हालिया फ़ॉर्म और आत्मविश्वास किशन के पक्ष में ज़्यादा है।
